人体中的胆固醇含量能够告知你未来是否存在心脏健康的隐患，而简单的血液测试就能辨别出你的总胆固醇、低密度脂蛋白、高密度脂蛋白和甘油三酯是否处于正常水平。美国一家健康网站盘点了有关胆固醇的惊讶事实。
1、胆固醇的作用
我们在出生时身体里就有胆固醇，婴儿会从母乳中获得更多的胆固醇；实际上，胆固醇还会被添加到婴幼儿配方奶粉中。胆固醇是一种必要的营养物质，所有的激素和细胞都需要它才能正常发挥功能。它还是身体所有细胞的基石，有助于肝脏制造出加工处理脂肪所需的酸。
2、1/3的成年人胆固醇高
根据美国疾病控制和预防中心的建议，年龄在20岁以上的成年人应当每5年做一次简单的血液测试以检测胆固醇含量，但只有75%的人这么做了。美国有32%的成年人其低密度脂蛋白含量偏高，这让他们患上心脏病的风险上升了。美国梅奥诊所的心脏病专家史蒂芬·克博基博士认为：由于胆固醇会受到不同因素的影响如饮食和压力，所以最准确的结果是相隔一周的两次单独测试取其平均值。
3、高胆固醇可能是遗传造成的
很多人把关注点放在通过改变饮食和锻炼来控制胆固醇，但它的主要影响因素其实是遗传。克博基医生认为：血液中的胆固醇含量有75%是基因决定的，另25%才是饮食。
当你食用了含有胆固醇的食物（如肉、鱼和乳制品），如果身体功能正常运行，就会去除多余的胆固醇。然而，身体能去除掉多少胆固醇取决于基因。家族性高胆固醇血症（一种遗传性疾病）患者在人群中约占0.5%，他们无法有效地去除身体中多余的胆固醇。
如果你的家庭成员有高胆固醇的病史，或心脏病发作时的年龄小于50岁，那么你可能有家族性高胆固醇血症。如果你属于这一类别，就要经常检测胆固醇水平。
4、即使是儿童，也会有高胆固醇
大多数人认为高胆固醇是成年人才有的问题，但医务工作者清楚地知道保持正常的胆固醇水平的一个关键就是要从生命早期开始检测。美国儿科协会建议所有年龄在9~11岁之间的儿童都要筛查胆固醇。有肥胖症、家族成员有心脏病发作病史或高胆固醇病史的儿童，检测胆固醇的年龄还要提前。
5、锻炼能提升高密度脂蛋白的含量
除了食用健康的饮食（包括有益于心脏健康的鲑鱼和牛油果），你还可以通过锻炼来提升高密度脂蛋白的含量，它能起到预防心脏病的作用。高强度的间歇式锻炼对提升高密度脂蛋白的效果最好。
发表在《国际运动医学杂志》上的一项研究成果显示：一群女性2型糖尿病患者在参加了3周的高强度间歇式锻炼后，她们的高密度脂蛋白含量升高了21%，甘油三酯含量降低了18%。2009年3月发表在《力量与训练研究杂志》上的一项研究成果显示：与控制组相比，交替进行时间相同的慢跑和快跑的男性其高密度脂蛋白含量在8周后得到了明显改善。
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